Em 23 de abril, o Presidente Luis Inácio Lula da Silva lançou o Programa de Fortalecimento e Crescimento da Embrapa, o PAC Embrapa, que adiciona mais recursos ao orçamento da Empresa, recompondo a infraestrutura e ampliando o quadro de pessoal para atender a novas demandas e implantar novos centros de pesquisa. Ainda em abril, o Conselho de Administração aprovou o V Plano Diretor da Embrapa: 2008-2011-2023, com a missão de “viabilizar soluções de pesquisa, desenvolvimento e inovação para a sustentabilidade da agricultura, em benefício da sociedade brasileira”, para que, no horizonte 2023, quando a Empresa completa 50 anos, ela seja “um dos líderes mundiais na geração de conhecimento, tecnologia e inovação para a produção sustentável de alimentos, fibras e agroenergia”.

Também é preciso avaliar bem os impactos da pesquisa agropecuária para a sociedade, provedora e destinatária final de todo este esforço. Em novembro de 2008 aconteceram, em Brasília, dois eventos internacionais: a reunião bianual de avaliação de impacto do Conselho Científico do CGIAR – Grupo Consultivo Internacional em Pesquisa Agrícola – que congrega os centros internacionais de pesquisa agropecuária; e o Workshop Internacional sobre Inovações Metodológicas em Avaliação de Impactos da Pesquisa Agropecuária. Presentes 160 especialistas, dos quais, 50 estrangeiros representando todos os continentes. A riqueza dos debates permitiu comparar metodologias, trocar conhecimentos, examinar enfoques multidimensionais de avaliação de impacto, identificar novas metodologias, enriquecer experiências e sinalizar parcerias e possíveis trabalhos em comum entre o CGIAR e especialistas em avaliação de impacto de pesquisa agropecuária no Brasil e no mundo. Com isto se espera uma melhora do sistema de avaliação de tecnologias cuja característica multidimensional – social, ambiental e econômica – é uma inovação que tornou a Embrapa uma referência no Brasil e no mundo e do qual este Balanço Social é um dos principais produtos.

Fortalecida com o PAC Embrapa, o V PDE 2008- 2011-2023 e os avanços nas avaliações de impacto, a Empresa continuará seu trabalho de criar uma agricultura tropical alicerçada em pesquisadores com alto nível de formação acadêmica, treinamento e experiência em pesquisa, instituições científicas fortes e dinâmicas, gestão competente, agricultores e políticas públicas eficientes, financiamento adequado e extensão rural de qualidade.

Além dos demonstrativos de impactos sociais, ambientais e econômicos de uma amostra de tecnologias, o Balanço Social destaca, nesta edição, oito tecnologias de grande sucesso nos últimos anos: a produção integrada de frutas, as novas cultivares de frutas e hortaliças mais produtivas e resistentes a pragas e doenças, as barraginhas, os vinhos e as uvas tropicais, a cultivar comercial de açaí, o sistema de alerta da ferrugem da soja e as cultivares de grãos e forrageiras como o estilosantes Campo Grande para o Centro-Oeste e o amendoim forrageiro Belmonte, específico para as pastagens degradadas da Amazônia.